La robotique et son rôle dans l’ophtalmochirurgie

On entend de plus en plus parler de la robotique et le rôle des robots dans la vie courante. En ophtalmologie et ophtalmochirurgie la robotique est demeurée jusqu'à tout récemment dans le domaine de la recherche universitaire. À la fin du mois d'août 2016, pour la première fois un patient été opéré durant une phase de l'intervention avec un robot. Ce robot développé par la start-up néerlandaise Preceyes, a été conçu dès le départ pour la chirurgie oculaire.

Ce projet débuté en 2005 par le prof de Smet et une équipe d’ingénieurs de l'université technique de Eindhoven aux Pays-Bas a permis en l'espace de 10 ans de passer de concepts théoriques à un engin capable de maintenir une interface d’une très haute précision de 10 microns (10  millionièmes de mètre) et la main du chirurgien. Il nous reste encore plusieurs étapes à franchir avant que nous ayons un dispositif qui pourra être commercialisé. Entre autres, il nous faut trouver les fonds nécessaires à ce développement technologique. L'avenir est pourtant très prometteur, car l´ophtalmochirurgie à toujours été sujette aux développements technologiques. Chaque fois qu'une technologie a permis une plus grande précision dans le diagnostic, ou au niveau thérapeutique des avancées spectaculaires ont été réalisées à notre habilité à restaurer la vision de nos patients.

La percée technologique dans le domaine de l’ophtalmochirurgie se situe à divers niveaux. D'un côté une précision beaucoup plus grande que celle nécessaire même pour la neurochirurgie est requise dans les opérations de la rétine. D'un autre côté, le robot lui-même doit être de petite taille permettant un accès direct à l’oeil, sans entraver le travail de l´ophtalmochirurgien. Nous avons également opté pour un système qui ne remplace pas l´ophtalmochirurgien lui-même mais plutôt l'assiste dans les tâches les plus ardues. Il n'est pas exclu qu'à l'avenir une chirurgie puisse être effectuée complètement par le biais d'un robot, mais en tant que chirurgien nous avons déjà une expertise qui nous permet d'accomplir sans difficulté beaucoup de tâches chirurgicales au niveau de la rétine et de l’oeil. Il est donc plus censé, de ne pas remplacer ce qui fonctionne déjà très bien, mais plutôt de contribuer au succès et à faciliter la conduite de la chirurgie existante. La robotique ouvre à l´ophtalmochirurgien la porte à de nouvelles procédures. C'est d'ailleurs dans le domaine de la thérapie génique et des cellules souches que nous envisageons les premières applications.

Vous trouverez plus de détails au sujet de la robotique (en anglais) sur le site www.preceyes.nl